COD，全称“Chemical Oxygen Demand”(化学需氧量)，是指在一定条件下，采用一定的强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂量。

那么，在污水处理中，“COD”究竟代表着什么？有什么重要意义呢？

在污水处理中，COD（化学需氧量）是一个重要的指标，它主要反映了水中还原性物质，特别是各种有机物的含量；由于废水中有机物的数量远多于无机物质，因此COD通常用于表示废水中有机物质的总量。

具体来说，当强氧化剂如酸性高锰酸钾或重铬酸钾氧化水中的有机物时，所消耗的氧化剂量可以用来反映水中有机物的数量。所以，COD值越大，表示水体受污染程度越严重。这是因为有机物在分解过程中会消耗大量的溶解氧，可能导致水中需要氧气较多的生物（如鱼虾）的死亡。

此外，COD也是衡量水体有机污染程度的重要指标。如果COD值过高，不仅会对水体造成污染，还可能对人类和生态系统健康构成威胁。因此，污水处理厂通常会采取措施降低COD值，以确保排放的水质符合相关标准。

在水质标准中，COD以mg/L表示，通过水质监测仪器检测出的COD数值，水质可分为五大类，其中一类和二类COD≤15mg/L，基本上能达到饮用水标，数值大于二类的水不能作为饮用水的；其中三类COD≤20mg/L、四类COD≤30mg/L、五类COD≤40mg/L属于污染水质，COD数值越高，污染就越严重。

如何测定COD？

在测定COD时，常用的方法包括酸性高锰酸钾氧化法和重铬酸钾氧化法。

其中，高锰酸钾氧化法适用于测定天然水或含容易被氧化的有机物的一般废水，而成分较复杂的有机工业废水则通常需要用重铬酸钾氧化法测定化学需氧量。此外，还有分光光度法、快速消解法、快速消解分光光度法。

如何降低COD值？

为了降低COD值，污水处理厂通常会采取一系列的生物处理和物理化学处理方法。

生物处理方法包括活性污泥法、生物膜法、厌氧生物处理等，通过微生物的代谢作用将有机物转化为稳定的无机物；物理化学处理方法则包括吸附、离子交换、沉淀、过滤等，通过物理或化学手段去除水中的有机物。